O maior obstáculo para o crescimento não é o medo. É permitir que ele decida por nós.

Imagine nossos ancestrais caminhando na Savana há dezenas de milhares de anos. Um ruído inesperado atrás dos arbustos podia significar a presença de um predador. Diante dessa possibilidade, havia duas opções: ignorar o som ou fugir imediatamente.

Os que reagiam rápido tinham maiores chances de sobreviver. Os que demoravam para interpretar a situação dificilmente transmitiam seus genes às próximas gerações. Foi assim que a evolução moldou nosso cérebro: ele foi programado para nos manter vivos.

O curioso é que, passados milhares de anos, nosso cérebro continua praticamente o mesmo. O mundo mudou, mas os mecanismos de sobrevivência permanecem ativos. A diferença é que os leões de hoje são outros…

Eles aparecem na forma de uma apresentação importante, de uma mudança de função, de uma conversa difícil, de um novo desafio profissional ou da necessidade de assumir uma posição de liderança. O cérebro, entretanto, reage como sempre reagiu: interpreta o desconhecido como uma possível ameaça.

ALGUNS DOS NOSSOS PRINCIPAIS MEDOS

Não é por acaso que algumas pesquisas apontam o medo de falar em público entre as situações que mais provocam ansiedade. Da mesma forma, o medo da rejeição continua influenciando profundamente o comportamento nas organizações. Quantas ideias deixam de ser apresentadas porque alguém teme ser julgado? Quantos profissionais evitam dar um feedback necessário por receio da reação do outro? Quantas oportunidades são desperdiçadas simplesmente porque a possibilidade de errar – e ser “devorado” – ativa a reação de fuga?

Sob a ótica da evolução, esses comportamentos fazem sentido. Durante milhares de anos, ser rejeitado pelo grupo significava perder proteção, alimento e chances de sobrevivência. Nosso cérebro ainda carrega essa memória ancestral.

O mesmo acontece com a mudança. Toda mudança exige energia, aprendizado e adaptação. Ela rompe padrões que o cérebro já automatizou e, por isso, desperta desconforto. Muitas vezes acreditamos que resistimos à mudança porque ela é ruim. Na verdade, resistimos porque ela nos retira a previsibilidade. O cérebro prefere aquilo que conhece, mesmo que não seja o melhor caminho.

Precisamos entender e gerenciar esse processo para alcançarmos os resultados pretendidos. Em um ambiente de incerteza, que naturalmente gera o medo, o conhecimento é a ponte para a evolução.

O cérebro prefere a repetição, mas a vida recompensa a evolução.

Existe ainda um fenômeno ainda mais intrigante: o “medo de dar certo”. A psicóloga Matina Horner foi uma das primeiras pesquisadoras a estudar o chamado Fear of Success. Seus estudos mostraram que, em determinadas circunstâncias, algumas pessoas evitam o sucesso não porque não o desejem, mas porque antecipam as consequências que ele pode trazer: mais responsabilidades, maior exposição, cobranças mais intensas ou mudanças na forma como serão vistas pelos outros.

No fundo, não é o sucesso que assusta. É a transformação que ele exige. Cada novo desafio pede novas competências. Cada promoção exige novas habilidades. Cada conquista nos convida a abandonar uma versão antiga de nós mesmos. E isso nem sempre é confortável.

CORAGEM NÃO É AUSÊNCIA DO MEDO

Talvez seja justamente por esse motivo que tantas pessoas confundam coragem com ausência de medo. Mas coragem nunca significou não sentir medo.

A própria origem da palavra revela isso. Derivada do latim cor ou cordis, que significa “coração”, coragem representa a disposição de agir colocando o coração à frente das incertezas. Não é a negação do medo; é a decisão consciente de não permitir que ele conduza nossas escolhas.

Em outras palavras, coragem não elimina o medo ela apenas o coloca em um lugar diferente. O medo continua existindo, mas deixa de ocupar o volante.

Existe uma frase popular que resume bem essa ideia: “Está com medo? Vai com medo mesmo.” Longe de ser um convite à imprudência, ela nos lembra que o crescimento quase nunca acontece em ambientes totalmente confortáveis. Aprender uma nova habilidade, assumir uma equipe, iniciar um projeto, mudar de carreira ou defender uma ideia importante sempre trará algum grau de insegurança. E isso é absolutamente natural.

A verdadeira pergunta não é se teremos medo. A pergunta é quem tomará a decisão. O medo ou nós?

As organizações que mais evoluem não são aquelas que eliminam o medo, mas as que criam ambientes de confiança suficientes para que as pessoas experimentem, aprendam, questionem e inovem. Da mesma forma, os profissionais que mais crescem não são necessariamente os mais destemidos. São aqueles que compreendem que o medo faz parte da jornada, mas não pode definir o destino.

No fim das contas, crescer sempre envolve algum tipo de desconforto. Crescer exige abandonar certezas, enfrentar mudanças e aceitar que toda evolução cobra um preço: deixar para trás a pessoa que éramos para dar espaço àquela que podemos nos tornar.

Afinal, crescer é vencer dores (vencedores!). E, para isso, é preciso coragem. Coragem para aprender, mudar, errar e tentar novamente. Coragem para continuar caminhando, mesmo quando o medo insiste em nos acompanhar.

Porque crescer com coragem não significa caminhar sem medo. Significa decidir que o medo não terá a última palavra.

Álvaro Flores